Nathan James Band (US) Blues Move2Blues Heusden-Zolder (14-11-2024) reporter: Marcel & photo credits: Freddie info band: Nathan James info club: Move2Blues © Rootsville 2024

We beginnen de avond om nogmaals de beste verjaardagswensen te sturen richting Danny (Move2Blues), voor diegene die het op smoelenboek vergeten waren, alvorens aan het concert aan te vatten. Het vat is voor een andere keer (grapje).

Het was heel lang geleden dat ik de mannen van Move2Blues een bezoek had gebracht. Het is ook niet dat Heusden-Zolder bij de deur is wat mij betreft. Enkele weken geleden was ik er uiteindelijk toch geraakt om R.J. Mischo een lekker concert te horen geven en nu weer op weg richting Limburg want ze kregen Nathan James op bezoek.

James is nu niet iemand die geregeld naar ons land afzakt, de laatste keer dat ik hem aan het werk had gezien dateert al van 2018! Ik heb nooit verstaan waarom die man, die nichtans geregeld in Europa te zien is, zo weinig in ons land wordt geboekt, en hij verstaat het zelf niet. Gelukkig voor ons, hadden ze bij Move2Blues het schitterend idee gehad om te man te boeken, waarvoor onze welgemeende dank.

James is een zeer gerespecteerde en ervaren kunstenaar in zijn vakgebied. Al meer dan 20 jaar heeft hij met succes zijn boterham verdiend met zijn passie voor blues en Amerikaanse rootsmuziek. Hij groeide op in het kleine Fallbrook, Californië en dat heeft invloed gehad bij het kiezen van zijn verdere levenswandel.

Op 19-jarige leeftijd kreeg Nathan de vraag van de blues veteraan James Harman om zich bij zijn band aan te sluiten en het land rond te trekken. Met Harman heeft hij de ervaring opgedaan die het grootste deel van zijn eigen carrière heeft gevormd. Hij werkte samen met tal van grote namen en bij mij is zijn werk samen met Ben Hernandez hetgeen mij van hem fan heeft gemaakt. Vandaag is Nathan aanwezig met twee Nederlandse muzikanten, zijnde Peter ten Wolde op drums en Walter Wilhelm aan de bas.

Het Muzecafé was aangenaam gevuld om het zeer gezellig te maken. Geen wasbordgitaren te bespeuren vandaag, beetje jammer eigenlijk want deze door James zelfgemaakte spullen, geven steeds een apart tintje aan diens optreden. Stipt op tijd kwam James met een brede glimlacht het podium op en ons trakteerde op een schitterend ‘Take A Little Walk’ gevolgd door ‘Pay The Price’. James fingerpickt dat het een lieve lust is.  Zijn muziek is zeer aangenaam, allemaal eigen werk, of toch bijna en geruggensteund door een zeer goede ritmesectie. Simpel maar zeer effectief.

‘Don’t Believe What People Say’ is de volgende song in de rij en met de leuke country blues van ‘That Was Not Enough’ serveert Nathan een spiksplinternieuwe song. Rustig nummer waarbij de drummer zijn “borstels” boven haalt en houdt bij ‘Intuition’ en ‘Action’. Tot hiertoe klinkt alles heel smooth maar ook braaf en rustig. Daar komt dan stilaan een einde aan wanneer James met ‘Come To Accept’ een leuke boogie lanceert.

Met het gospel-achtige ‘Take Me To The Promised Land’ en ‘Walk With Your Maker’ is het dan tijd om de slide boven te halen en wordt het tempo strak en hooggehouden. Ondertussen verschijnen ook de eerste dansers op de vloer en wordt de eerste set afgesloten met een hypnotiserende boogie genaamd ‘Healthy Thing’. Leuk opgebouwde eerste set en ik denk dat iedereen er kon van genieten. Na de korte pauze ging Nathan verder op zijn élan en stak er zelfs nog een tandje bij.

Deel twee startte al iets steviger met ‘Look Out Your Window’ en met ‘Lifechanging Blues’, een song dat handelt over de pandemie, kregen we een bluesje uit de oude doos. Waar ik mee bedoel een blues zoals die van de oude meesters vroeger zou geklonken hebben. ‘I Never Listen To You’ werd geschreven naar aanleiding van de Amerikaanse verkiezingen, en is branden actueel. Toch een een cover in de set met een jumpblues van de hand van Pee Wee Crayton en ‘Do Unto Others’.

Plots wordt Shakedown Tim door Nathan het podium opgeroepen en mag hij onder begeleiding van de sterke drummer en bassist twee songs brengen waarbij we onthouden dat ‘You Don’t Mess With The Blues’.

James is van alle markten thuis en dat komt naar voor met de countrysong ‘Hear What I’m Saying’ waar hier en daar, als je goed luistert, tussendoor flarden te horen zijn van ‘You Are My Sunshine’. Dan wordt er overgeschakeld naar een BB King shuffle met ‘Whole Lotta Loving’. Voor het einde, toch nog een covertje met de “tegelplakker” van Freddy Fender ‘Wasted Days And Wasted Nights’. James sluit dan dit zeer aangenaam optreden af met zijn nieuwe singel ‘Doubtful Heart’, fijn nummer met veel slide, waarna bij ‘Silent Treatment’ het doek over deze mooie avond valt.

Nathan kon natuurlijk niet zomaar verdwijnen en kwam natuurlijk terug voor een obligate bisser, wat hem door de aanwezigen in dank werd afgenomen.

Alweer een geslaagd optreden, topmuzikanten, goede sfeer, niks dan tevredenheid. Hopelijk hoeven we nu geen 6 jaar meer te wachten alvorens hem terug te zien op één of ander podium in ons land.
Wij vertrokken alvast voor de lange tocht richting “De Vloanders”. Volgende afspraak bij onze Limburgse vrienden is op 12 december met Doghouse Sam & His Magnatones. Don’t miss that! Cheers!

Marcel